"Osnovno smrčanje je zelo pogost pojav," je povedal Dr. Bradley Rowens, direktor Michigan Institute for Sleep at St. John Providence Park Hospital, v Novi, Michigan."Verjetno vsaj 40% moških med 30 in 60 letom in 30% žensk redno smrči med spanjem."

Včasih pa je smrčanje znak mnogo bolj resne bolezenske težave - apneje oziroma začasnega prenehanja dihanja med spanjem. Ljudje s to težavo v resnici prenehajo dihati v spanju za nekaj sekund. Ta  motnja lahko pripomore k visokemu krvnemu pritisku in lahko povzroči tudi kap glede na podatke ameriškega inštituta za zdravje.

Vendar je za običajnega človeka zelo težko razlikovati med hudim smrčanjem in apnejo, po navedbi Susan Zafarlotfi, klinične direktorice Institute for Sleep-Wake Disorders and The Breath and Lung Institute at Hackensack University Medical Center, v New Jerseyu. zaradi tega vzroka bi moral vsak, ki redno smrči, obiskati svojega zdravnika ali specialista za spanec, ki bi lahko ugotovil, ali je to samo navadno smrčanje ali pa bolezen apneja.


Rowens je tudi razložil, da je pri osnovnem smrčanju prisoten tipično pravilen, monoton zvok, podoben zvoku žaganja in ni prekinjan z prenehanjem dihanja, sopenjem ali cvilenjem.

Za večino ljudi smrčanje ne predstavlja veliko tveganje za zdravje, toda po podatkih NSF lahko smrčanje prekinja spanje do te mere, ko lahko ta oseba občuti glavobol, utrujenost in ima težave s koncentracijo podnevi. Njegovemu partnerju pa lahko zaradi smrčanja in posledično pomanjkanja spanja povzroči vse te simptome in še mnoge druge.

"Smrčanje dokazano povzroča težave partnerju," je povedal Zafarlotfi in dodal, da se mnogo ljudi zave, da smrčijo, šele po opozorilu njihovega partnerja.

Smrčanje nastane zaradi delne zapore zraka. Zvok nastane v zadnjem delu ust, kjer so jezik, jeziček (uvula), zgornji del grla in mehko nebo. Če se ti organi med seboj drgnejo, te vibracije povzročajo zvok pri smrčanju.

Običajni vzroki za nastanek smrčanja so:

•  prevelika telesna teža, ki zoži prehod zraka in poveča možnost za drgnenje
   

• zamašenost nosu, ali zaradi alergije ali prehlada
   

• alkohol ali pomirjevala, ki sproščajo prehod
   

• anatomske hibe, npr. nepravilen septum

Zdravljenje smrčanja je pogosto odvisno od vzroka. Če so vzrok povečani polipi v nosu ali nepravilen protin, potem je potrebna kirurška operacija.

Večina zdravnikov pa najprej priporoča spremembo življenskega stila. To vključuje zmanjšanje telesne teže, več vadbe ter prenehanje pitja alkohola in uživanja pomirjeval pred spanjem.

"Povečana telesna teža je eden glavnih vzrokov za smrčanje, ker odvečna teža zoži prehod zraka", je povedal Zafarlotfi.

Po Rowensu pa pomaga tudi prenehanje kajenja.

Veliko ljudem pa pomaga tudi to, da ne spijo na hrbtu. Da preprečite spanje na hrbtu, vam Rowens priporoča všitje teniške žogice na zadnji del vaše pižame.

Če je vzrok smrčanja zamašenost nosu, vam lahko pomagajo ustrezni preparati za odmašitev nosu ali antihistaminiki za kontrolo alergij. Vendar lahko antihistaminiki celo pripomoreje k smrčanju, saj imajo mnogi tudi lastnosti pomirjeval. Nekaterim pomagajo trakovi za razširitev nosu.

Obstajajo tudi zobni pripomočki, ki pomagajo držati jezik v takem položaju, da preprečuje smrčanje. Razvijajo pa vedno nove metode. Ena zadnjih uporablja majhne palčke, ki jih namestimo na zadnjem koncu grla tako, da stisnejo mehko nebo in s tem preprečijo vibriranje.

Če pa je vaše smrčanje posledica apneje, potem je zlato pravilo za zdravljenje tim. CPAP (continuous positive airway pressure) Pri tem nosite posebej oblikovano nosno masko, v katero CPAP dovaja dovolj zraka, da ustvari zadosten pritisk, da  pri vdihavanju ostane zračni prehod dovolj odprt.